رفع كونور ميتكالف، لاعب منتخب أستراليا، من حدة التحدي قبل المواجهة المرتقبة أمام منتخب مصر في دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، مؤكدًا أن اللقاء يحمل بالنسبة له طابعًا شخصيًا بعد الخسارة أمام الفراعنة في أولمبياد طوكيو 2021.

ويلتقي منتخب مصر مع نظيره الأسترالي مساء الجمعة، في مواجهة مرتقبة ضمن الأدوار الإقصائية، بعدما نجح المنتخبان في حجز مقعديهما في دور الـ32.

وقال ميتكالف، في تصريحات لصحيفة The Border Mail الأسترالية، إن الهزيمة أمام المنتخب المصري في أولمبياد طوكيو ما زالت عالقة في ذهنه، مضيفًا: “لقد حطموا حلمنا، لذلك أعتبر مباراة الجمعة فرصة للثأر على المستوى الشخصي”.

وأضاف أن المنتخب المصري يمتلك لاعبين على مستوى عالٍ، مشيرًا إلى أن الجهاز الفني الأسترالي تابع مباريات الفراعنة ودرس أسلوب لعبهم، سواء في الحالة الهجومية أو الدفاعية، مؤكدًا أن فريقه أصبح يملك تصورًا واضحًا عن طريقة لعب المنتخب المصري.

وأوضح لاعب أستراليا أن أسلوب منتخب مصر قد يتناسب مع طريقة لعب فريقه، خاصة في الاعتماد على الهجمات المرتدة، مؤكدًا أن المنتخب الأسترالي يجيد استغلال المساحات، وقد يشكل ذلك عنصر مفاجأة خلال اللقاء.

وأشار ميتكالف إلى أن وصول أستراليا إلى هذا الدور تجاوز توقعات الكثيرين، موضحًا أن التأهل من دور المجموعات منح اللاعبين ثقة كبيرة، وأن الفريق يؤمن بقدرته على مواصلة المشوار في البطولة.

واختتم تصريحاته بالتأكيد على أن منتخب أستراليا اعتاد التألق عندما يدخل المباريات كطرف أقل ترشيحًا، مشيرًا إلى أن الأداء الذي قدمه الفريق أمام باراجواي، خاصة في الاستحواذ والسيطرة على مجريات اللعب، يمنحه الثقة قبل مواجهة منتخب مصر، معربًا عن أمله في تكرار المستوى نفسه خلال اللقاء المرتقب.