طالب أسطورة ليفربول ، ستيف نيكول، بإبعاد محمد صلاح عن التشكيلة الأساسية للفريق، معتبرًا أن اللاعب لم يعد قادرًا على الانطلاق كأساسي بغض النظر عن البدائل المتاحة.

وأوضح نيكول أن أداء صلاح شهد تراجعًا حادًا هذا الموسم، بعد أن سجل 9 أهداف فقط، وأصبح يشكل "فراغًا" على الجناح الأيمن، وأضاف أن غياب أهدافه وتمريراته الحاسمة المعتادة جعله يفشل حتى في أداء المهام الأساسية على أرض الملعب.

وفي ظل تكهنات بغيابه المحتمل عن الفريق في الصيف المقبل، رأى نيكول ضرورة اتخاذ إجراء عاجل لوقف هذا التراجع، مشيرًا إلى أن الأمر يبدو وكأن المدرب آرني سلوت يلعب بعشرة لاعبين فقط عندما يكون رقم 11 على أرض الملعب.

وأشار نيكول إلى أن جزءًا من المشكلة يعود إلى محدودية خيارات سلوت لتغيير التشكيلة.

وقال في تصريحات لشبكة ESPN FC:"أعتقد أنه منذ عودته للفريق، وصل إلى المرحلة التي يجب أن يجلس فيها على الدكة مرة أخرى، سلوت لا يمتلك الكثير من البدائل، فمن يلعب؟ فريمبونج لم يكن جاهزًا، لذا ليس من السهل أن يشارك مباشرة".

وأضاف: "الآن نتحدث عن تبديل جاكبو ولعب نجوموها على الجهة اليسرى، أم نلعب نجوموها على اليمين؟ سلوت لا يملك تبديلًا مباشرًا، ‘إذا لم يقم هو بالمطلوب، سأضع هذا اللاعب، هذه أكبر مشكلته لأنه لا يملك خيارًا جيدًا حقًا".

وتابع: "لكن بالنظر لما يقدمه صلاح، أعتقد أنه من الأفضل المجازفة وتجربة نجوموها أو جاكبو هناك، أو حتى تجربة كيزا، أظن أنه وصل إلى مرحلة الآن أنه بغض النظر عن اللاعب البديل، سيكون أفضل مما يقدمه صلاح حاليًا، لأنه إذا لم يسجل أهدافًا ولم يصنع فرصًا، فهو لا يقدم لليفربول أي شيء آخر".

وأوضح نيكول أن بعض الجماهير قد تختلف معه، لكنه أكد أن عدم فعالية صلاح تستدعي منح فرصة للاعبين آخرين، مشيرًا إلى أن البدائل قد لا تكون مثالية، لكن أيًا من نجوموها، جاكبو، أو كيزا يمكن أن يكون مفيدًا، بينما يُعد فريمبونج الخيار الأفضل إذا كان جاهزًا.

واختتم نيكول حديثه مؤكدًا أن الوقت قد حان لليفربول لاتخاذ القرار الصحيح والحد من الخسائر، حتى لو كان الجميع يأمل في عودة صلاح لمستواه، وذلك لإنقاذ ما يمكن إنقاذه من موسم صعب للغاية.