ربما لا تضم المجموعة الثامنة في بطولة العالم 2023 لكرة السلة أي من المنتخبات، التي سبق لها الفوز باللقب العالمي، ولكنها تصنف قبل انطلاق البطولة غدا بأنها المجموعة الأصعب على الإطلاق في ظل قوة وطموحات المنتخبات المشاركة فيها.

ووصف الاتحاد الدولي للعبة (فيبا) هذه المجموعة بأنها "مجموعة الموت" حيث تضم المنتخب الفرنسي القوي ونظيره الكندي صاحب الإمكانيات الهائلة إضافة للمنتخب اللبناني الطموح وصاحب الخبرة الكبيرة على الساحة الدولية ومنتخب لاتفيا، الذي يخوض المونديال للمرة الأولى ويتطلع لترك بصمة حقيقية في مواجهة الكبار.

وتصب معظم الترشيحات بالطبع لصالح المنتخب الفرنسي لصدارة المجموعة، ولكن مهمة الفريق لن تكون سهلة على الإطلاق في ظل المنافسة المتوقعة من شركائه في هذه المجموعة المثيرة.

ووصل المنتخب الفرنسي إلى منصة التتويج في كل من النسختين السابقتين لمونديال السلة في 2014 و2019 باحتلال المركز الثالث في كل منهما، كما فاز بالميدالية الفضية في دورة الألعاب الأولمبية الماضية بالعاصمة اليابانية طوكيو قبل عامين فقط وحل ثانيا في البطولة الأوروبية الماضية (يورو 2022).

ومع المهارات التي يتمتع بها لاعبوه، مثل رودي جوبيرت وإيفان فورنييه، يحظى الفريق بترشيحات قوية للمنافسة على اللقب وإن بدأ مسيرته في البطولة ضمن هذه المجموعة الصعبة.

ويتميز المنتخب الفرنسي بقوة الدفاع بقيادة جوبيرت كما يتمتع الفريق بطول قامة لاعبيه والقوة واللياقة البدنية ما يجعل المواجهة معه عبئا هائلا على المنافسين.

وفيما يحظى كل من المنتخبين اللبناني واللاتفي ببعض الترشيحات للمنافسة على البطاقة الثانية في هذه المجموعة خلف المنتخب الفرنسي، يظل المنتخب الكندي هو الأقوى ترشيحا لمرافقة المنتخب الفرنسي إلى دور الستة عشر خاصة بعد المسيرة الجيدة للمنتخب الكندي في استعداداته للبطولة وتغلبه على منتخبات كبيرة مثل ألمانيا وإسبانيا.