قال رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، اليوم الثلاثاء، إن الجيش بدأ عملية عسكرية برية واسعة النطاق في مدينة غزة، واصفًا إياها بأنها "مرحلة حاسمة"، وذلك في شهادته أمام محكمة تل أبيب المركزية.

وأضاف نتنياهو: "لم أطلب جلسات مغلقة لأدرك أن دولة إسرائيل في موقف حرج"، مشيرًا إلى أن العملية تأتي بعد موجة هجمات جوية مكثفة على القطاع الليلة الماضية، بحسب شبكة سكاي نيوز عربية.

من جهته، أعلن المتحدث باسم جيش الاحتلال الإسرائيلي أفيخاي أدرعي، في رسالة باللغة العربية، أن "الجيش بدأ بتدمير البنية التحتية لحماس"، محذرًا سكان غزة من أن المدينة "منطقة قتال خطيرة"، وداعيًا إلى إخلائها نحو الجنوب عبر طريق الرشيد.

ونقلت وكالة رويترز للأنباء عن مسئول عسكري إسرائيلي: "بدأنا المرحلة الرئيسية من العمليات البرية في مدينة غزة".

وبحسب تقديرات أمنية إسرائيلية، غادر أكثر من 350 ألف فلسطيني مدينة غزة حتى مساء الإثنين، أي ما يفوق 40 بالمئة من سكانها، فيما يتوقع أن تتواصل موجات النزوح مع تقدم المناورة البرية.

وأكد مسئولون إسرائيليون لشبكة "سي إن إن" وصحيفة "وول ستريت جورنال" أن الدخول البري بدأ بالفعل، موضحين أن الاجتياح سيكون "مدبرًا" في مراحله الأولى.

وشهدت الليلة الماضية قصفًا مكثفًا على عدة أحياء في غزة، بينها الشيخ رضوان والكرامة وتل الهوى، فيما تحدث فلسطينيون عن تحرك دبابات إسرائيلية في شارع الجلاء وسط المدينة.