أكد وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن مواصلة دعم أوكرانيا مع قرب مرور عام على انطلاق العملية العسكرية الروسية في أوكرانيا.

وقال أوستن - خلال مؤتمر صحفي، اليوم الثلاثاء، في ختام اجتماع مجموعة الاتصال الدفاعية الخاصة بأوكرانيا في بروكسل - إن "الأسبوع المقبل سيشهد العالم ذكرى قاتمة حيث سيكون قد مر عام منذ أن غزت روسيا جارتها المسالمة أوكرانيا"، معربا عن تعاطفه مع أسر جميع الجنود الأوكرانيين الذين قتلوا أو أصيبوا في القتال للدفاع عن بلادهم وسيادتهم وعن أبناء وطنهم.

وأضاف أوستن أن روسيا تسببت في عام مليء بالمأساة والإرهاب لأوكرانيا، بينما ألهم الشعب الأوكراني العالم مبديا إعجابه بمرونة الشعب الأوكراني وعزمه في الدفاع عن أراضيه وسيادته وحريته.

وأشار إلى أن الدول ذات النوايا الحسنة احتشدت معا لرفض رؤية الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، وأكد أنه معا قامت هذه الدول بتأكيد أنها ستدعم أوكرانيا في الدفاع عن نفسها، مشيرا إلى أن الولايات المتحدة أعلنت في وقت سابق من هذا الشهر جولة جديدة من المساعدات العسكرية لأوكرانيا، من بينها ذخيرة إضافية لأنظمة صواريخ (هايمرس)، ورشاشات ثقيلة لمجابهة الأنظمة الجوية ذاتية التشغيل وغيرها.