قال المؤرخ على الحفناوي نجل مصطفى الحفناوي، إن بداية علاقة أسرته بفرنسا منذ الحملة الفرنسية وقدوم نابليون بونابرت إلى مصر.

وأضاف الحفناوي، خلال لقائه مع الإعلامي أحمد مجدي، أن بداية تاريخ أسرته مع فرنسا يبدأ مع الحملة الفرنسية حيث أن جده الشيخ علي الغياتي سافر إلى سويسرا وتزوج من سيدة فرنسية وارتبط بالثقافة الفرنسية ولم يعود مصر إلا في وقت متأخر ومعه ابنته وهي تحمل الثقافة الفرنسية.

وكشف المؤرخ على الحفناوي أن جده الشيخ على الغياتي أصدر جريدة تحت اسم «منبر الشرق» تدعو لاستقلال بلاد الشرق من الاستعمار الأجنبي وكانت والدته تساعده في إصدار الجريدة.

وقال المؤرخ على الحفناوي إن انجلترا سيطرت على قناة السويس من خلال مكتب يسمى مكتب قناة السويس، وكان ذلك بمثابة استغلال استعماري.