كشفت دراسة علمية حديثة أن مضغ العلكة هذه العادة البسيطة قد يكون لها تأثير فعلي وإن كان مؤقتًا على نشاط الدماغ ومستويات التوتر، حيث أنها تزيد التركيز وتخفف التوتر، وفقا لموقع "فوكس نيوز".

تاريخ قديم لعادات حديثة

على الرغم من أن العلكة تعد منتجًا عصريًا، فإن البشر يمضغون مواد شبيهة بها منذ آلاف السنين وتشير مصادر تاريخية إلى أن حضارات قديمة، مثل الإغريق والأمريكيين الأصليين والمايا، استخدمت راتنجات الأشجار للمضغ، لما لها من تأثيرات مهدئة.
ومع نهاية القرن التاسع عشر، تحولت العلكة إلى سلعة استهلاكية واسعة الانتشار، وروّجت لها الإعلانات بوصفها وسيلة لتهدئة الأعصاب وزيادة التركيز.

ماذا تقول الدراسات الحديثة؟

في مراجعة علمية أُجريت عام 2025، حلل باحثون من جامعة شتشيتسين البولندية أكثر من ثلاثة عقود من دراسات تصوير الدماغ باستخدام تقنيات مثل الرنين المغناطيسي وتخطيط كهربية الدماغ.
وأظهرت النتائج أن مضغ العلكة يُنشّط مناطق متعددة في الدماغ، لا تقتصر فقط على المناطق المسؤولة عن الحركة، بل تمتد إلى مناطق مرتبطة بالانتباه واليقظة وتنظيم التوتر.

كما لوحظت تغيرات طفيفة في أنماط موجات الدماغ، تُشير إلى حالة من “التركيز المسترخي”، وهي حالة ذهنية تجمع بين الانتباه والهدوء في آن واحد.

متى تكون العلكة مفيدة؟

تشير الأبحاث إلى أن مضغ العلكة قد يساعد على:

-تحسين التركيز أثناء المهام الروتينية أو المملة

-تقليل التوتر الخفيف، مثل الضغط الناتج عن العمل أو المهام الذهنية

-زيادة الشعور باليقظة لفترات قصيرة

لكن هذه الفوائد مؤقتة، وغالبًا ما تختفي بعد التوقف عن المضغ.

متى لا تنجح العلكة؟

على الجانب الآخر، أوضحت الدراسات أن مضغ العلكة:

-لا يقلل القلق في المواقف شديدة التوتر، مثل ما قبل العمليات الجراحية

-لا يحسّن الذاكرة طويلة المدى

-لا يساعد في حالات الإحباط أو المشكلات النفسية العميقة

ويرجح بعض العلماء أن تأثير العلكة قد يكون مرتبطًا بالرغبة الطبيعية في الحركة أو “التململ”، وليس بتأثير مباشر وقوي على القدرات العقلية.

تحذيرات صحية

رغم فوائدها المحتملة، يحذر أطباء الأسنان من الإفراط في مضغ العلكة، خاصة الأنواع التي تحتوي على محليات صناعية أو أحماض، لما قد تسببه من:

-إجهاد الفك

-تآكل الأسنان

اضطرابات هضمية لدى بعض الأشخاص

وينصح الخبراء باختيار العلكة الخالية من السكر واستخدامها باعتدال.

مضغ العلكة ليس حلًا سحريًا للتوتر أو ضعف التركيز، لكنه قد يكون أداة بسيطة تساعد مؤقتًا في تحسين الانتباه وتهدئة الضغط الخفيف.
أما التوتر المزمن والمشكلات النفسية العميقة، فلا تزال بحاجة إلى حلول أكثر شمولًا، مثل تنظيم نمط الحياة، والراحة النفسية، والدعم الاجتماعى.