مع ارتفاع درجات الحرارة، لا يتأثر الجسم بالحرارة الخارجية فقط، بل يعمل القلب والأوعية الدموية بجهد أكبر للحفاظ على درجة حرارة الجسم، ويزداد هذا التأثير مع الرطوبة العالية، لأن الجسم يجد صعوبة أكبر في التخلص من الحرارة عن طريق التعرق

ووفقًا لجمعية القلب الأمريكية American Heart Association، يمكن للحرارة الشديدة أن تفرض ضغطًا إضافيًا على القلب، خاصة لدى كبار السن والأشخاص المصابين بأمراض القلب أو ارتفاع ضغط الدم.

1. القلب يضخ الدم بصورة أكبر

عندما ترتفع حرارة الجسم، تتمدد الأوعية الدموية الموجودة بالقرب من سطح الجلد للمساعدة في التخلص من الحرارة.
ويؤدي ذلك إلى زيادة تدفق الدم إلى الجلد، ما يجعل القلب يعمل بشكل أكبر للحفاظ على وصول الدم إلى مختلف أعضاء الجسم.

2. يرتفع معدل ضربات القلب

مع تمدد الأوعية الدموية وفقدان السوائل من خلال العرق، قد يزداد معدل ضربات القلب للحفاظ على الدورة الدموية وضغط الدم.
وتوضح جمعية القلب الأمريكية أن الحرارة والرطوبة يمكن أن تؤدي إلى زيادة معدل ضربات القلب، خاصة مع النشاط البدني.

3. الجفاف يضغط على القلب

التعرق المستمر يؤدي إلى فقدان الماء والأملاح، وإذا لم يتم تعويض السوائل يمكن أن يحدث الجفاف.
وعندما تقل كمية السوائل في الجسم، يقل حجم الدم الذي يدور داخل الأوعية، فيضطر القلب إلى زيادة سرعة الضخ للحفاظ على وصول الدم إلى الأعضاء.
وقد يؤدي الجفاف الشديد إلى انخفاض ضغط الدم، والدوخة، والإغماء، وفي الحالات الشديدة يمكن أن يصبح خطرًا على الحياة.

4. قد تتغير مستويات ضغط الدم

الحرارة قد تؤدي إلى توسع الأوعية الدموية، وهو ما يمكن أن يخفض ضغط الدم لدى بعض الأشخاص، بينما قد يؤدي الإجهاد الحراري والجفاف إلى زيادة الضغط على الدورة الدموية.
ولهذا قد يشعر بعض الأشخاص بالدوخة أو الضعف عند الوقوف في الأجواء شديدة الحرارة، خاصة كبار السن ومن يتناولون بعض أدوية ضغط الدم أو مدرات البول.

5. ترتفع خطورة اضطراب ضربات القلب

يمكن أن يؤدي فقدان السوائل والأملاح أثناء التعرق الشديد إلى اختلال توازن بعض الإلكتروليتات، وهي عناصر مهمة لعمل القلب والعضلات.
وتشير جمعية القلب الأمريكية إلى أن اضطراب توازن السوائل والأملاح مع الحرارة الشديدة قد يزيد من الضغط على الجهاز القلبي الوعائي، خصوصًا لدى الأشخاص المصابين بأمراض القلب.

6. مرضى القلب أكثر عرضة للمضاعفات

الأشخاص المصابون بأمراض القلب والشرايين، وارتفاع ضغط الدم، أو قصور القلب قد يكونون أكثر حساسية للحرارة الشديدة.
كما أن بعض الأدوية المستخدمة لعلاج أمراض القلب وضغط الدم يمكن أن تؤثر في قدرة الجسم على التعامل مع الحرارة أو السوائل، لذلك لا ينبغي إيقاف أي دواء بسبب الطقس من تلقاء نفسك، وإنما يجب استشارة الطبيب.

7. الحرارة الشديدة قد تؤدي إلى ضربة الشمس

إذا فشل الجسم في التخلص من الحرارة، قد تتطور الحالة من الإجهاد الحراري إلى ضربة الشمس، وهي حالة طارئة.
ومن العلامات الخطيرة: ارتفاع شديد في درجة حرارة الجسم، ارتباك أو تغير في الوعي، فقدان الوعي، جلد شديد السخونة، وتدهور الحالة العامة.
وتوصي مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها CDC بطلب المساعدة الطبية الطارئة عند الاشتباه في ضربة الشمس، وعدم الانتظار حتى تتحسن الأعراض تلقائيًا.

كيف تحمي قلبك في الطقس الحار؟

تنصح جمعية القلب الأمريكية وCDC بعدة إجراءات بسيطة، أهمها:

ـ شرب السوائل بانتظام، وعدم الانتظار حتى الشعور بالعطش.
ـ تجنب التعرض المباشر للشمس في أشد ساعات الحرارة.
ـ تقليل المجهود البدني في الأجواء شديدة الحرارة.
ـ ارتداء ملابس خفيفة وفضفاضة.
ـ البقاء في مكان بارد أو مكيف قدر الإمكان.
ـ الانتباه بشكل خاص لكبار السن ومرضى القلب.
ـ عدم تعديل جرعات أدوية القلب أو الضغط دون استشارة الطبيب.