كشفت الدكتورة إيرينا زافالكو. الخبيرة الروسية في علم النوم وعلاج الأرق. طبيعة شلل النوم. فأشارت في مقابلة مع صحيفة إزفيستيا الروسية إلي أن شلل النوم يشبه المشي أثناء النوم. أي هو حالة من الأرق أي حالة انتقال غير مكتمل من النوم إلي اليقظة. والمشي أثناء النوم هو بين نوم عميق بطيء واليقظة. وشلل النوم هو بين مرحلة النوم التي نري فيها الأحلام واليقظة.

تقول: في حالة شلل النوم. يكون الشخص تقريبا مستيقظا تماما. ولكن آلية استرخاء العضلات تكون مستمرة. مما يمنعه من التحرك. هذه الآلية مهمة في حالة رؤية الأحلام. لأنها تمنعنا من تحقيق ما نراه في الحلم. ولكنها من جانب آخر تخيف الناس عند الاستيقاظ .

تؤكد أن شلل النوم غير قابل للعلاج بالأدوية. وهي حالة يتحملها الشخص بسهولة. وعادة تنخفض مدتها كثيرا عندما يتعرف الشخص علي طبيعتها. وانها لا تشكل خطورة علي صحته وليست علامة علي أنه فقد عقله .