يعد الزنك من العناصر المهمة لجسم الإنسان، وله الدور الأساس في عمليات الأيض والوظائف الفزيولوجية الأخرى. لكن منظمة الصحة العالمية كانت قد صرّحت مؤخراً بأن ثلث سكان العالم يعانون من نقص في الزنك. وتختلف عوارض هذا نقص من شخص إلى آخر، فقد تظهر خفيفة عند البعض، وتسبّب تساقط الشعر فقط، لكنها قد تشتد عند آخرين، فتسبّب ضعف الإدراك أو تأخّر نمو الجنين وفق موقع «ستب تو هيلث».

ما هو الزنك؟

يعد الزنك من المعادن الرئيسية التي تحافظ على صحّة الجسم. ومعظمه موجود في عضلات الجسم وعظامه. ومن وظائفه المهمة أنه يساعد جهاز المناعة على محاربة البكتيريا والفيروسات، وكذلك يعمل على تنشيطه، ويعالج الجروح ويساعد في التئامها، ويصلح الخلايا ويمنعها من التلف، ويسهّل التفاعلات الكيميائية الحيوية، ويهتم بعمليات الأيض داخل الجسم، ويساعد في نمو الجسم وتطوّره.

عوارض النقص

عوارض نقص الزنك كما تتبدّى عند المصابين به هي كالآتي:

◄ خفيفة: كالإسهال، والأظافر المشوّهة، وفقدان الشهية، والطفح الجلدي، وضعف حاستي الشم والذوق، وعدم التئام الجروح.

◄ شديدة: كالإصابة بعدوى متكررة بسبب ضعف المناعة، والقصور في الغدد التناسلية لدى الرجال بسبب انخفاض مستويات هرمون التستوستيرون، وتوقّف النمو لدى الأطفال والمراهقين، والإصابة بآفات جلدية خطيرة، وضعف الإدراك.

مخاطر يجب تجنبها

◄ إن الأشخاص الذين يتبعون نظاماً غذائياً نباتياً مقيداً على المدى الطويل، هم الأكثر عرضة للإصابة بنقص الزنك. فالخضروات على أنواعها تمنع امتصاص بعض المعادن في الجسم.

كذلك الأطفال الرضع، الذين يزيد عمرهم على الستة أشهر، هم معرضون للإصابة بنقص الزنك.

◄ يمكن لبعض العمليات الجراحية، مثل جراحة إنقاص الوزن، أو اضطرابات الجهاز الهضمي مثل التهاب القولون التقرحي، أن تزيد من خطر الإصابة بنقص الزنك من وقت لآخر.

علاج نقص الزنك

بعد تشخيص الفرد بنقص الزنك، من الضروري أن يلجأ هذا الأخير إلى تغيير نظامه الغذائي، وإلى تناول المكملات الغذائية المناسبة. والحلول التي أشار موقع «ستيب توهيلث»، هي الآتية:

1 ــ من المفيد أن نضيف أطعمة جديدة إلى نظامنا الغذائي من أجل تحسين مستويات المعادن داخل خلايا الجسم. ومن الأطعمة ذات الأصل الحيواني يمكننا أن نضيف الدواجن، واللحم البقري الأحمر وفضلات الذبائح والأسماك والمحار وسرطان البحر والكركند. ويُوصى أيضاً بالبيض ومنتجات الألبان التي تبدو قيمها أقل عند مقارنتها بالأطعمة الأخرى.

2 ــ النباتيون عليهم الانتباه إلى نظامهم الغذائي، حيث وجد بعض الباحثين أن البذور والبقوليات هما مصدر لحمض الفيتيك الذي يخزّن الفوسفور ويحتجز الزنك مع المعادن الأخرى مما يمنع التوافر البيولوجي في القناة الهضمية.