يشهد قطاع الصلب في الاتحاد الأوروبي حالة من التأهب الشديد بعد تنفيذ قرار الولايات المتحدة بفرض رسوم جمركية بنسبة 50% على واردات الصلب والألومنيوم، وهو ما يثير مخاوف من تدفق كميات هائلة من الصلب الذي كان مخصصًا سابقًا للسوق الأمريكية إلى الأسواق الأوروبية، مع استمرار المفاوضات التجارية بين الطرفين في واشنطن.

وقال أكسل إيغيرت، المدير العام لجمعية الصلب الأوروبية، في بيان رسمي: "مع مضاعفة الرسوم الجمركية الأمريكية على الصلب إلى 50% دون أي استثناءات، نتوقع أن يتم تحويل نحو 27 مليون طن من الصلب التي كانت موجهة إلى الولايات المتحدة نحو السوق الأوروبية"، مضيفا: "نحن نغرق في الصلب الأجنبي الرخيص، وإذا لم نتحرك سريعًا، فلن نبقى فقط تحت الماء، بل سنغرق تمامًا"، بحسب ما نقلته شبكة "يورو نيوز" الأوروبية.

ومن جانبها، وصفت كيرستين ماريا ريبل، الرئيس التنفيذي لاتحاد الصلب الألماني، الرسوم الأمريكية بأنها "تصعيد جديد" في النزاع التجاري بين الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة، مشيرة إلى أن "فرض رسوم جمركية بنسبة 50% على صادرات الصلب يمثل عبئًا هائلًا على صناعتنا، وسيزيد من الضغوط على الاقتصاد الأوروبي الذي يمر بالفعل بأزمة، كما سيؤثر على قطاع الصلب بطرق متعددة".

وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد وقع، أمس الاثنين أمرًا تنفيذيًا، أوضح فيه أن زيادة الرسوم الجمركية على الصلب والألومنيوم ستوفر "دعمًا أكبر" للصناعات الأمريكية، وستقضي على "التهديد الأمني القومي" الناتج عن الواردات من تلك المواد، ويأتي ذلك بعد إعادة فرض ترامب الرسوم الجمركية الأساسية على الصلب والألومنيوم في مارس الماضي، وهي الرسوم التي فُرضت في الأصل خلال ولايته الأولى في عامي 2018 و2020.

ويعاني قطاع الصلب الأوروبي منذ فترة من تدفق الفائض الصيني إلى السوق الأوروبية، إلا أن فرض الولايات المتحدة لرسوم جمركية شاملة أدى إلى تفاقم الأزمة، حيث بات الاتحاد الأوروبي يواجه فائضًا في المعروض من عدة دول، ووفقًا للخبراء، وصلت نسبة دخول واردات الصلب للأسواق الأوروبية إلى 30% في عام 2025، في ظل تراجع الطلب المحلي.

وكان فريق من الخبراء الأوروبيين رفيعي المستوى، من بينهم توماس بارت المستشار التجاري لرئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين، قد وصل إلى واشنطن، أمس الاثنين، للتفاوض على التفاصيل الفنية التي قد تساهم في كسر الجمود بين الطرفين.

ولا تقتصر التحديات على رسوم الصلب والألومنيوم، إذ يواجه الاتحاد الأوروبي أيضًا رسومًا بنسبة 25% على السيارات و10% على بقية الواردات، كما أطلقت الولايات المتحدة عدة تحقيقات في قطاعات الأدوية والرقائق الإلكترونية والطيران، والتي قد تؤدي إلى فرض رسوم إضافية، وهدد ترامب كذلك بفرض رسوم جمركية بنسبة 50% على جميع السلع الأوروبية بدءًا من 9 يوليو المقبل إذا لم ترضِ المفاوضات تطلعاته.

وكان الطرفان قد تبادلا مقترحات قبل أسبوعين، لكن كليهما رفض عرض الطرف الآخر، حيث عرض الاتحاد الأوروبي اتفاقًا يقضي بإلغاء متبادل للرسوم الجمركية على جميع السلع الصناعية، مع التزام بشراء منتجات استراتيجية أمريكية تشمل الطاقة والتكنولوجيا والمنتجات الزراعية، بينما كانت الولايات المتحدة تأمل في مراجعة الاتحاد الأوروبي لبعض سياساته التنظيمية.