توفر شركة Elon Musk نظام الهبوط لأول هبوط مأهول بطاقم من برنامج Artemis لاستكشاف القمر التابع لناسا، وهو ما تأمل الوكالة في تحقيقه في عام 2025، لكن قطعة من جهاز SpaceX ستصطدم بالمنطقة الرمادية في وقت أقرب بكثير من ذلك بنحو خمسة أسابيع أو نحو ذلك.

حدد متتبعو الأقمار الصناعية أن المرحلة العليا من صاروخ سبيس إكس فالكون 9 الذي تم إطلاقه في فبراير 2015 سوف يصطدم بالقمر في 4 مارس، حسبما أفاد إريك بيرغر من Ars Technica وكان المراقبون بقيادة بيل جراي، الذي يدير مشروع بلوتو، وهي شركة توفر البرامج لعلماء الفلك المحترفين والهواة.

أطلق الصاروخ يأتي لرصد مناخ الفضاء العميق (DSCOVR)، وهو جهد مشترك بين الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي ووكالة ناسا حيث تدرس DSCOVR كوكبنا وبيئة الطقس الفضائي من نقطة لاغرانج 1 (L1)، وهي بقعة ثابتة جاذبيًا على بعد حوالي 930.000 ميل (1.5 مليون كيلومتر) من الأرض في اتجاه الشمس. (وصل تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لوكالة ناسا بقيمة 10 مليارات دولار إلى L2، الذي يبعد 930.000 ميل عن الأرض في الاتجاه الآخر ، باتجاه مدار المريخ).

عادةً ما يتخلص سبيس إكس من المراحل العليا من فالكون 9 بعد الإطلاق عن طريق إرسالها مرة أخرى إلى الغلاف الجوي للأرض من أجل الموت الناري.

تشتهر شركة سبيس إكس بالهبوط وإعادة استخدام المراحل الأولى من صواريخها فالكون 9 وفالكون هيفي، لكن الشركة لم تبدأ بعد هبوط المرحلة الأولى في وقت إطلاق DSCOVR ؛ جاء أول نجاح من هذا القبيل في ديسمبر 2015).